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“少年创业者”能走多远?
??美国创新创业教育低龄化现象透视
伊森是一名高二学生,就读于美国波士顿北郊温彻斯特镇公立高中。从3年前开始,他的课余时间,除了应对繁重的功课、练击剑、学小提琴外,几乎全都投入到一件事中了??创业。
他和同校另外4名高中生,成立了一个非营利机构,做新技术研究。目前他们正开发一项技术,将手机应用软件与可穿戴技术相结合,以帮助视障人士更便利地与他人交流。另外,伊森和同伴开发的一个汽车防盗软件,已完成了临时专利申请,正朝着产品化方向努力。
而这一切,都开始于他在一个创业培训项目中所受到的启发。
少年懵懵懂懂起步
这个位于波士顿剑桥镇的创业培训项目,由非营利机构Youth Cities创办,该机构全称含义是:“青少年创新创业以及可持续产生影响力”。
2014年暑假,因为偶然的机缘,还是初中生的伊森懵懵懂懂来到这里上课。
培训中,导师鼓励孩子们观察自己生活的社区,找出需要解决、自己又有兴趣的问题。
伊森回忆道,培训开始没几天,他的朋友珍尼弗走过来,跟他讨论自己观察到的一些社会问题,其中有一个现象引起伊森的注意:在美国,每年有大量的汽车被盗。
做了一番功课后,伊森发现,市场上很少看到有公司开发汽车防盗产品,于是他决定了自己的创业方向。想出初步方案,他说给朋友们听,珍尼弗和伊森的另一个朋友麦迪当即决定和他共组研究团队。
几个小伙伴又参加了第二年春天的训练营,一边学习创业知识,一边尝试将不停冒出的新点子带入项目研究。
训练营中期展示前,伊森和伙伴们开始准备PPT,他们的导师凯瑟琳及项目创办人维姬都认为他们的研究有价值,建议他们先申请临时专利,保护所有权,再继续推进研究。于是,导师帮孩子们和专利律师联系上。2015年夏天,这群高中生顺利申请了临时专利,还打算一年内申请正式专利,并向产品化方向努力。
训练营之后的独立研究中,伊森他们会不断遇到新问题。带着这些问题,他们参加每月一次的创业聚会,征寻训练营其他人的建议。去年底的一次聚会后,他们意识到,他们的研究有些太偏重硬件了,软件部分还比较弱,于是,他们对研究计划做了一些修改。
“创业过程中,有困难的时候,我们会有挫败感,但找到途径克服障碍时,我们又会无比兴奋。我喜欢这种体验。”伊森说